Kupiłem dzisiaj lipcowy numer magazynu Next i... osłupiałem. Wydawca zdecydował się na znaczącą zmianę formuły, kierując się ku mniej zaawansowanemu czytelnikowi, rezygnując z płyty CD, zmniejszając objętość do 100 stron, a cenę do szaleńczych wręcz 4,90. Pismo dziala teraz pod kierunkiem Marka Konderskiego, zaś niedawno musiał pożegnać się z posadą naczelny i wydawca w jednej osobie, Tomek Zieliński, znany jeszcze z czasów Lupusa.

Kryzys ekonomiczny dotknął prasę komputerową w niemniejszym stopniu niż ogólną, nakładając się na długofalową tendencję spadku czytelnictwa w tym segmencie rynku prasowego. Ostatnie dostępne publicznie dane mówiły o sprzedaży głównych miesięczników na poziomie 40-50 tys. egzemplarzy (Next 39, Chip 41, PC World 50 - dane za marzec 2009), a tylko skierowane do początkujących PC Format i KomputerŚwiat utrzymywały jeszcze sprzedaż na poziomie 70-100 tys. Fatalną jednak okolicznością jest kolaps w sferze reklam - w ostatnich miesiącach w niektórych tytułach było po zaledwie kilka stron ogłoszeń, które przecież od kilkunastu lat stanowiły niezmiernie istotny element rachunku ekonomicznego pism komputerowych. Czasy, gdy w takim PC World Komputerze było po 50-60 stron reklam, odeszły już chyba w zapomnienie.

Efektem były nerwowe ruchy w wydawnictwach, a że z założenia nie prezesi są winni, ofiarą dramatycznego spadku dochodowości stali się wydawcy i redaktorzy naczelni - ale też zwykli redaktorzy. W takim IDG poleciało na bruk 20 procent załogi (w tym i niżej podpisany).

Next, zmieniając formułę, ułatwi teraz nieco życie PC Worldowi i Chipowi, z którymi konkurował w sferze pism skierowanych do bardziej zaawansowanych czytelników. Idzie najwyraźniej na zderzenie z KomputerŚwiatem, ale też, przy okazji... z bratnim PC Formatem, który pod wodzą Ewy Hutny najlepiej dawał sobie ostatnio radę. Każde wydawnictwo komputerowe publikujące dwa tytuły ogólnotematyczne starało się je kierować do odmiennych grup czytelników, tymczasem Bauer tworzy dwa tytuły o pokrywających się w sporej mierze zakresach zainteresowań i przeznaczeniu. Co z tego wyjdzie, zobaczymy. A na razie czytelnik dostał najtańsze pismo komputerowe na rynku.